Ilya Prigogine (January 25, 1917 – May 28, 2003), Belgian physicist and chemist of Russian origin, born in Moscow received the Nobel Prize in Chemistry in 1977, after having received the Rumford Medal in 1976.

He studied chemistry at the Free University of Brussels in Belgium.

He is best known for his presentation on dissipative structures and self-organization of systems, which changed approaches from classical entropy-based theories. Until Prigogine, classical thermodynamics considered phenomena to be theoretically reversible, which is in flagrant contradiction with common experience. By founding the irreversibility of temporal phenomena, Prigogine reconciled physics with common sense, while making a date in the history of thermodynamics [ref. necessary].

He co-founded the center that bears his name at the University of Texas at Austin.

He also left his name to the Haute Ecole Libre de Bruxelles Ilya Prigogine (HELB IP), a university associated with the Free University of Brussels (ULB).

Ilya Prigogine explains his journey as follows: a young emigrant from Moscow, exiled in Belgium in Brussels, he wanted to understand how one managed to have to flee his own country. He approached politics but was forced to study law. Wanting to understand the behavior of an accused, he studied psychology. To clearly understand psychology and behavioral science, he stumbled upon how the human brain works. Thus, he studied biology, chemistry and finally biochemistry. Pushing further to understand chemical interactions, he studied particle physics. From physics he moved on to astrophysics and cosmology. He then tackled the fundamental questions: matter, emptiness, time and its unique direction (the arrow of time). To understand the arrow of time he had to study dissipative structures.

  • La Nouvelle Alliance

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