Alister McGrath est né à Belfast, en Irlande du Nord, en 1953. Il a grandi à Downpatrick, Co. Down, où il a fréquenté la Down High School. En septembre 1966, il est devenu élève du Methodist College de Belfast, où il s’est spécialisé en mathématiques pures et appliquées, en physique et en chimie. À partir d’octobre 1971, il a obtenu une bourse d’études majeure au Wadham College de l’Université d’Oxford pour étudier la chimie, avec Jeremy R. Knowles et R. J. P. Williams comme tuteurs. Il obtient une mention très bien en chimie en juin 1975 et commence des recherches en biophysique moléculaire au département de biochimie de l’université d’Oxford, sous la direction du professeur Sir George K. Radda, FRS, qui dirige actuellement le département de physiologie, d’anatomie et de génétique de l’université d’Oxford. Il a obtenu une bourse de recherche de l’E.P.A. Cephalosporin Research Studentship au Linacre College, Oxford, pour l’année universitaire 1975-6, et une bourse Domus Senior Scholarship au Merton College, Oxford, pour la période 1976-8. Il a également passé trois mois comme chercheur invité de l’Organisation européenne de biologie moléculaire à l’Université d’Utrecht, aux Pays-Bas. Au cours des années 1975-8, il mène des recherches scientifiques, qui aboutissent à la publication d’un certain nombre d’articles de recherche évalués par des pairs, tout en étudiant pour la Final Honour School of Theology de l’Université d’Oxford. En décembre 1977, il reçoit un doctorat d’Oxford pour ses recherches en sciences naturelles, et il obtient une mention très bien en théologie en juin 1978. L’interaction entre la théologie chrétienne et les sciences naturelles a été par la suite un thème majeur de son travail de recherche, et est particulièrement visible dans les trois volumes de sa Théologie scientifique (2001-3).

McGrath a quitté Oxford pour travailler à l’université de Cambridge, après avoir été élu au Naden Studentship in Divinity au St John’s College de Cambridge (1978-80). Il étudie en même temps pour être ordonné dans l’Église d’Angleterre à Westcott House, Cambridge. En septembre 1980, il a été ordonné diacre et a commencé à travailler comme vicaire à l’église paroissiale de St Leonard, Wollaton, Nottingham, dans les East Midlands anglais. Il a été ordonné prêtre à Southwell Minster en septembre 1981. En 1983, il a été nommé maître de conférences en doctrine et éthique chrétiennes à Wycliffe Hall, à Oxford, et membre de la faculté de théologie de l’université d’Oxford. McGrath a passé le semestre d’automne 1990 en tant que professeur invité de théologie historique Ezra Squire Tipple à la Theological School, Drew University, Madison, New Jersey. Il a donné les Bampton Lectures à l’université d’Oxford en 1990, dans lesquelles il a exploré les facteurs qui conduisent aux origines des déclarations doctrinales dans le christianisme.

M. McGrath a été élu professeur de recherche en théologie à l’université d’Oxford en 1993, et a également été professeur de recherche en théologie au Regent College, à Vancouver, de 1993 à 1997. En 1995, il a été élu directeur de Wycliffe Hall et, en 1999, il s’est vu attribuer une chaire personnelle de théologie à l’université d’Oxford, avec le titre de “professeur de théologie historique”. Il a obtenu un doctorat en théologie à Oxford en 2001 pour ses recherches sur la théologie historique et systématique. En septembre 2004, il a démissionné de son poste de directeur de Wycliffe Hall pour devenir le premier directeur de l’Oxford Centre for Christian Apologetics, nouvellement créé. En octobre 2006, il a été élu chercheur principal au Harris Manchester College, Oxford, où il a commencé à diriger un nouveau projet de recherche majeur sur la théologie naturelle, financé par la John Templeton Foundation. Il a été élu membre de la Royal Society of Arts en 2005.

En septembre 2008, M. McGrath a été nommé titulaire de la nouvelle chaire de théologie, de ministère et d’éducation du département d’éducation et d’études professionnelles du King’s College de Londres. Il a également été le responsable académique du Centre de théologie, de religion et de culture, et a participé à la recherche théologique et au développement professionnel du clergé de diverses confessions chrétiennes.

En 2013, M. McGrath a accepté la chaire Andreas Idreos en science et religion à l’université d’Oxford. Il a pris ses fonctions le 1er avril 2014.
En tant qu’ancien athée, McGrath est respectueux mais critique à l’égard de ce mouvement. Ces dernières années, il s’est particulièrement intéressé à l’émergence de l'”athéisme scientifique” et a fait des recherches sur l’approche particulière de l’apologétique athée que l’on retrouve dans les écrits du zoologiste d’Oxford et vulgarisateur scientifique Richard Dawkins. Il participe régulièrement à des débats et à des dialogues avec des athées de premier plan, et étudie actuellement le rôle emblématique joué par Charles Darwin dans l’apologétique athée, ainsi que l’appel au concept controversé et problématique du “mème” dans les récits athées récents sur les origines de la croyance en Dieu.

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  • Estime de soi, estime de l’autre [Broché]

    Valorisons-nous les uns les autres !

    De nombreuses personnes ont des difficultés avec l’estime qu’elles se portent. Une faible estime de soi peut empêcher certains d’exploiter leur plein potentiel et même des chrétiens consacrés d’accomplir le dessein de Dieu pour leur vie. Bien compris, l’Évangile nous aide à rétablir une bonne estime de soi, en nous rappelant que notre confiance réside dans ce que le Christ a accompli à la croix.

    Joanna et Alister McGrath, respectivement psychologue clinicienne et professeur d’Histoire de la théologie à Oxford, après avoir défini ce qu’est l’estime de soi, son fondement et son rôle, répondent à un certain nombre de questions essentielles parmi lesquelles :

    • Est-il permis aux chrétiens d’avoir une estime positive d’eux-mêmes ?
    • Comment concilier estime de soi, péché, humilité et renoncement à soi-même ?
    • Les approches psychologiques de la relation d’aide sont-elles opposées à la foi chrétienne ?
    • Comment obtenir une saine confiance en soi et aider les autres à atteindre une image positive d’eux-mêmes ?

    Les auteurs montrent l’importance de l’union avec le Christ, en particulier comme elle peut être vécue dans l’Église, pour construire une estime de soi équilibrée. Leur analyse constitue un guide sûr dans le dédale des approches courantes en psychologie et en psychothérapie, dont ils révèlent les points forts et les points faibles.

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